Plástico PLA, el material biodegradable para regalos de empresa 

El plástico PLA, siglas de Ácido PoliLáctico, es un bioplástico derivado de fuentes renovables destacando por su biodegradabilidad y compostabilidad bajo condiciones industriales. En la actualidad, el PLA es cada vez más valorado por su menor impacto ambiental en comparación con los plásticos tradicionales. 

Esta relevancia se ve impulsada por la creciente demanda de soluciones sostenibles en la industria de envases, productos desechables y regalos promocionales, donde empresas, como Moloon, buscamos alternativas ecológicas para reducir la huella de carbono y cumplir con las regulaciones ambientales más estrictas. 

¿Qué es y como se produce el plástico PLA? 

El PLA, o ácido poliláctico, es un polímero biodegradable fabricado principalmente a partir de recursos renovables como el almidón de maíz, la yuca o la caña de azúcar.  

El proceso de producción del PLA comienza con la fermentación del almidón extraído de estas plantas para producir ácido láctico. Seguidamente, el ácido láctico se polimeriza para formar el poliláctido, conocido como PLA, mediante un proceso de condensación o mediante la apertura de anillo de polimerización, dependiendo del tipo de PLA y de sus aplicaciones finales. Este método de producción hace que el PLA sea una alternativa sostenible a los plásticos convencionales basados en el petróleo, alineándose con las crecientes demandas de materiales ecológicos en diversas industrias. 

Del laboratorio a liderar el mercado de los plásticos 

El desarrollo del ácido poliláctico (PLA) como un polímero comenzó en la década de 1930 cuando fue descubierto y sintetizado por primera vez por químicos en Estados Unidos. Sin embargo, no fue hasta los años 90 cuando el PLA comenzó a ser considerado seriamente como un plástico comercial debido a la creciente demanda de los materiales sostenibles y biodegradables. La compañía Cargill, a través de su subsidiaria NatureWorks (anteriormente conocida como Cargill Dow), fue pionera en la producción a gran escala de PLA usando maíz como materia prima.  

Esta innovación marcó un punto de inflexión, ya que permitió la producción de un plástico que no solo provenía de fuentes renovables, sino que también ofrecía propiedades de biodegradabilidad que los plásticos tradicionales basados en petróleo no podían igualar. Desde entonces, el uso del PLA ha crecido exponencialmente en diferentes industrias, incluyendo el embalaje, la agricultura, la medicina y, más recientemente, en productos de consumo como utensilios desechables y textiles, promoviendo un enfoque más ecológico en la producción de plásticos.

Ventajas e inconvenientes del plástico PLA 

El PLA es un tipo de plástico biodegradable que ofrece diversas ventajas y también presenta algunos inconvenientes, los cuales son importantes de considerar para su uso en diversas aplicaciones:

• Biodegradabilidad: Uno de los mayores beneficios es su capacidad para descomponerse en condiciones de compostaje industrial. 

• Origen renovable: Se produce a partir de recursos renovables como el maíz y la caña de azúcar, lo que reduce la dependencia de los combustibles fósiles y disminuye la huella de carbono asociada con su producción. 

• Seguridad y compatibilidad: Es considerado seguro para el contacto con alimentos y es utilizado ampliamente en envases alimentarios y aplicaciones médicas debido a su naturaleza inerte y la ausencia de toxinas. 

• Claridad y brillo: Tiene una excelente claridad y brillo, haciéndolo atractivo para el uso en envases transparentes y otros productos donde la estética es importante. 

• Facilidad de procesamiento: Puede ser procesado con equipos estándar de termoformado y extrusión, facilitando su integración en líneas de producción existentes. 

• Condiciones de compostaje específicas: Aunque es biodegradable, requiere condiciones de compostaje industrial (temperaturas altas y gestión activa) para descomponerse eficazmente, lo que no siempre está disponible en todas las regiones. 

• Resistencia y durabilidad limitadas: Puede ser menos resistente y duradero que otros plásticos, especialmente bajo condiciones de calor o carga, lo que limita su uso en aplicaciones que requieren materiales de alto rendimiento. 

• Competencia con fuentes alimentarias: La producción de PLA utiliza recursos agrícolas que podrían destinarse a la alimentación, lo que plantea preocupaciones éticas y de sostenibilidad sobre el uso de cultivos para materiales no alimentarios. 

• Reciclaje: No es compatible con el flujo principal de reciclaje de plásticos y puede contaminar el reciclaje de otros plásticos si no se separa adecuadamente. 

• Costes de producción: Aunque ha disminuido en los últimos años, la producción de PLA todavía puede ser más costosa en comparación con algunos plásticos tradicionales, lo que afecta su adopción a gran escala. 

A pesar de sus desafíos, el PLA sigue siendo una opción prometedora en el movimiento hacia soluciones de empaquetado y producción más sostenibles, especialmente en aplicaciones donde sus características únicas pueden ser aprovechadas de manera efectiva. 

Regalos de empresa biodegradables con PLA 

Como ya hemos mencionado anteriormente, hay una infinidad de aplicaciones para el plástico PLA dentro del mercado de los regalos de empresa. En Moloon vendemos una amplia variedad de productos biodegradables fabricados con PLA: botellas, bolígrafos, libretas, espejos, pins, placas conmemorativas o de trofeos, entre muchos otros productos que puedes consultar en nuestra página web.

El PLA es una opción sostenible para los regalos de empresa debido a su origen renovable de recursos como el maíz y la caña de azúcar, y su biodegradabilidad en instalaciones de compostaje industrial. Estas características permiten a las empresas reducir su impacto ambiental y fortalecer su imagen de responsabilidad ecológica. Al utilizar el material PLA en los productos promocionales, las compañías, al igual que Moloon, no solo demuestran su compromiso con las prácticas sostenibles, sino que también ofrecen regalos prácticos y respetuosos con el medio ambiente, alineando así sus valores corporativos con acciones concretas en favor del planeta.

No dudes en ponerte en contacto con nosotros para resolver cualquier pregunta sobre los artículos promocionales fabricados con PLA.